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Series 5ユーザーが知らない「健康機能の差」
Apple Watchは、過去のモデルでも普通に使える息の長いデバイスです。例えば、アップデートの対象から外れても、新機能が必要でなければそのまま普通に使い続けることも可能です。そのため、何年も同じモデルを使い続けている方も多いと思います。
ただ、今回のwatchOS 26では、若い人はもちろん、特に40代、50代の健康を気にし始める世代にとってはアップデートが必須な機能がたくさん搭載されてます。
知らないまま使い続けると「大事な機能を丸ごと使えていない」状態になっている可能性があります。
watchOS 26で何が変わったのか
watchOS 26では、「Liquid Glass」を軸にUIの印象がはっきり変わりました。文字盤の数字表現や、情報の重なり方（透明感のある表示）など、毎日見る画面ほど変化を感じやすいタイプです。
ただし本題はそこだけではありません。watchOS 26が本当に“刺さる”のは、健康機能が「数値を眺める」から「日々の変化に気づく」方向へ、考え方ごと寄ってきたところです。
これまでのApple Watchは、
- 運動量を記録する
- 心拍数をチェックする
- 睡眠時間を把握する
といった、「状態を知る」ためのデバイスでした。
一方、watchOS 26でAppleが重視しているのは、
- 日々のデータの“積み重ね”
- 体調の微妙な変化
- 不調の予兆に気づくこと
つまり、病気を見つけるためではなく、調子を崩す前に気づくための健康管理です。
この考え方は、特に40代・50代以降のユーザーにとって非常に重要になります。
watchOS 26で進化した健康系の注目ポイント「数値を見るだけの時代から一歩先へ」
watchOS 26では、睡眠の扱いが大きく変わりました。
これまでは、
- 何時間寝たか
- 深い睡眠がどれくらいあったか
といった情報が中心でしたが、watchOS 26では 睡眠の質そのものを評価する設計になっています。
ちなみに、watchOS 26.2では、睡眠は「記録する」だけでなく、“睡眠スコア”として状態をひと目で把握しやすくなりました。単純な睡眠時間だけでなく、睡眠の継続性（安定して眠れているか）や中断の有無なども含めて、毎日のコンディションを読み解くための指標として使えるのがポイントです。
watchOS 26では、
- 睡眠の安定度
- 日ごとのばらつき
- 回復できているかどうか
こうした点が分かることで、寝ているはずなのに疲れが抜けない、最近、調子の波が大きいといった感覚を、数字として確認できるようになります。
Apple Watchは心拍数を測定できます。これはシリーズ5でも可能です。ただしwatchOS 26では、その意味合いが変わりました。
単発の数値を見るのではなく、
- 普段の自分と比べてどうか
- 負荷が続いていないか
- 回復する時間が足りているか
といった 傾向の把握 が重視されています。
ここで注意して欲しいのが、Series 5でも心拍数は測れているから問題ないという考え方です。
実際には、測定できることと、分析できることは別です。
watchOS 26では、センサー性能や処理能力を前提とした分析が増えています。
従来のアラートは、
- 数値が高い
- 数値が低い
といった、その瞬間の異常を知らせるものでした。
watchOS 26では、
- いつもと違う状態が続いている
- 体に負荷がかかり続けている
といった 継続的な変化 を重視する通知が増えています。
これは、突然の異常よりも気づかないうちに続く不調に目を向けた設計です。
40代・50代になると、この考え方のほうが現実的です。
注意点：watchOS 26にアップデートしても全部は使えない
ここでまず押さえておきたいのは、Apple Watchは「機種によって入れられるwatchOSが違う」という点です。
特に誤解が多いのが、Series 5ユーザー。Series 5は、そもそもwatchOS 26にアップデートできません（現時点では watchOS 10.6まで）。そのため、watchOS 26で追加された新しい健康機能は使えないんです。
さらに、もう1つ大事なポイントが、watchOS 26にアップデートできるモデルでもすべての新機能が同じように使えるわけではない、ということ。
健康系の新機能は、とくに
- センサー構成（世代差）
- 常時計測の安定性
- データ処理の余裕
このあたりに影響されやすく、“対応モデル内でも体験に差”が出やすい領域です。
つまり今回のwatchOS 26は、
- そもそも入れられるか（対応機種か）
- 対応機種の中でも、どこまで使えるか（世代差）
この2段階で分かれるアップデート、というのが実態です。
watchOS 26にアップデートできるApple Watch（対応機種）
なお、watchOS 26を使うにはApple Watch側だけでなく、iOS 26を搭載した iPhone 11以降 または iPhone SE（第2世代以降）も必要です。「時計だけ対応してるのに上げられない」場合、iPhone側が理由になっていることがあります。
- Apple Watch Series 6 以降
- Apple Watch SE（第2世代）
- Apple Watch Ultra / Ultra 2
このライン以上であれば、watchOS 26の新機能を前提にした体験ができます。（健康系の“進化した部分”もここからが本番です）
- Apple Watch Series 4
- Apple Watch Series 5
- Apple Watch SE（第1世代）
これらはwatchOS 26に上げられないため、watchOS 26の新機能（特に健康系の強化）は基本的に使えません。「OSを最新にしたつもりなのに増えない」という場合、原因はほぼここです。
Series 5を使い続けるかどうかの考え方
Series 5は、今でも普通に使えるApple Watchです。通知、基本的な運動記録、心拍測定などで困ることは少ないと思います。
ただし、目的が「健康管理」寄りになっている人ほど、判断基準は変わります。
- 健康管理を重視している
- 睡眠や体調の変化が気になってきた
- これから先の不調を早めに察知したい
こうした目的でApple Watchを使っている場合、watchOS 26の健康機能を使えるかどうかは大きな差になります。Series 5は“使えるけど、watchOS 26の世界には入れない”という立ち位置なので、ここを知った上で選ぶのが大事です。
Series 5以前を使っている人へ：そろそろ買い替えを検討していい理由
Apple Watchは長く使えるデバイスですが、Series 5以前の世代は「壊れたから買い替え」ではなく、OSの対応が切れたタイミング＝体験が止まるのが一番大きい問題です。
とくにwatchOS 26系は、健康機能が“対応／非対応”ではっきり分かれるアップデート。健康目的で使う人ほど、知らないうちに「大事な機能を丸ごと使えていない」状態になりがちです。
加えて、数年前に買った個体はバッテリーの劣化も進みやすいので、「最近、充電が面倒になってきた」「睡眠記録を取りたいのに電池が不安」という人は、買い替えで一気に快適になります。
とにかく長く使いたい／健康管理をちゃんと続けたいなら、現行の最新モデルが安心です。今後のwatchOSの新機能も取りこぼしにくく、結果的に「買い替え回数が減る」パターンになりやすいです。
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バッテリー重視で、日常＋旅行やアウトドアでもガンガン使いたいならUltra系が向きます。充電ストレスが減ると、睡眠記録や日々のログが“習慣化”しやすいのがメリットです。
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「まずはwatchOS 26対応ラインに乗せたい」「予算はなるべく抑えたい」という人には、Series 6が現実的な落としどころです。
ただし注意点もあって、Series 6は発売から年数が経っているため、バッテリー状態（最大容量）、外装の傷や劣化、保証の有無、は必ずチェックしたいポイントです。
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- 「健康目的が強い」ほど、新しめを選ぶメリットが大きい
- 睡眠記録を本気でやるなら、電池持ちは正義
- 予算重視の中古は“バッテリー状態”がすべて
まとめ：watchOS 26は「対応／非対応」がはっきり分かれたアップデート
watchOS 26でApple Watchは、「記録するデバイス」から「体調変化に気づくデバイス」へ確実に進化しました。
ただし、その進化を受け取れるかどうかは、使っているApple WatchがwatchOS 26対応かどうかで決まります。
Series 5を使い続けること自体は悪い選択ではありません。ただ、watchOS 26の健康機能を本格的に使いたいなら、Series 6以降（またはSE第2世代／Ultra系）が必要になります。
知らないまま使い続けるより、知った上で選ぶ。それが、今のApple Watchとのちょうどいい付き合い方だと思います。
