マイナーな天才たちの6つのストーリー「マルコム・グラッドウェル THE NEW YORKER 傑作選1 ケチャップの謎 世界を変えた"ちょっとした発想"」

ケチャップの謎　内容（目次）

第1章　ＴＶショッピングの王様
「アメリカのキッチンを征服した男」

第2章　ケチャップの謎
「マスタードは十種類以上、なのにケチャップは、なぜ同じ味？」

第3章　ブローイング・アップ（吹っ飛び）の経済学
「ナシーム・タレブが壊滅的損失の不可避性(ブラックスワン)を投資戦略に転換させるまで」

第4章　本当の髪の色　　　　
「ヘアカラーと戦後アメリカの隠れた歴史」

第5章　ジョン・ロックの誤解
「避妊薬(ピル)の開発者が女性の健康について知らなかったこと」

第6章　犬は何を見たのか？
「カリスマ調教師　シーザー・ミランの"神業"」

マイナーな世界の天才たちのアイデアの秘訣

今回のゲラでいただいたのは第1章〜第3章。
それぞれの登場人物「ロン・ポピール」「ヘンリー・ジョン・ハインツ」「ナシーム・タレブ」は、アインシュタインやウィンストン・チャーチル、ネルソン・マンデラといった世界の偉大な設計者と区別するために、あえて「マイナーな天才たち」と表現されている。

しかし、そのマイナーな天才たちが、ポピールは「万能野菜カッター」、ハインツは「ケチャップ」、タレブは「投資」に捧げる情熱は、メジャーな天才たちに決して引けを取っておらず、その行動力・判断力・粘り強さ・コミュニケーション能力・マーケティング能力はすさまじいものがある。

マイナーな天才たちのアイデアの秘訣は、簡単な言葉で言うと「仕事がどれだけ好きか」にかかっているのではないかと。ロン・ポピールの場合だと、毎日「万能野菜カッター」のことを考え、情報を集め、試行錯誤しながら実行に移し、修正してさらに再計画をする。このPDCAのサイクルが異常に速いスピードで毎日繰り返されることで、"ちょっとした発想"が"とんでもない発想"に変わっていく。

マルコム・グラッドウェルのアイデアを見つける秘訣

本書の著者、マルコム・グラッドウェルもアイデアを見つける天才だ。

本書を読めば分かるが、一つのコラムに出てくる登場人物の数が実に豊富。登場人物が多すぎて、さらには外国の方ばかりなのでカタカナが多いため、人物整理に頭が追いつかないぐらい。しかも、それぞれの登場人物の生い立ちも詳細に書かれている。

構想から資料集め、執筆・推敲に至るプロセスに膨大な時間をかけているに違いない。

そんなライターである彼の、執筆のアイデアを見つける秘訣は、実は本人にもうまく説明できないと述べている。「どこから執筆のアイデアを得ているのか」と尋ねられたときにはいつも曖昧な答えになるという。

「誰かに教えてもらった」
「編集者のヘンリーにもらった書籍を読んでヒントを得た」
「まったく覚えていない」

実は、この曖昧な返答に秘訣が潜んでいるのだ。
常にアンテナを張り巡らし、アイデアの"種"をいくつも頭の中にため込んでいるのである。すると、ある情報がインプットされたときに、その種がいっきに芽吹く。

本書の「はじめに」でこの秘訣について触れてある。

アイデアを見つける秘訣は、たとえ相手が誰であろうと、たとえ何であっても「語られるに値する」物語がある、と自分に思い込ませることにある。

アイデアを見つけるもうひとつの秘訣は、権力と知識の違いを理解することだ。

本書の半分しか読むことが出来ませんでしたが、残りの半分についても是非一読してみたいと思う内容でした。

7月7日に発売。続編も予定されているようです。

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